ARBEIT MACHT FREI (Munca vă face liberi) este sloganul care era folosit la intrarea în lagărăle de concentrare naziste, așa ca Dachau şi Sachensenhausen, dar cel mai cunoscut fiind Auschwitz.
Pe 27 ianuarie s-au împlinit 65 de ani de la eliberarea deținuților din lagărul Auschwitz-Birkenau de către Armata Roșie.
Auschwitz este situat în sud-vestul Poloniei la numai 60 km de orașul Krakow într-o localitate numită Oswiecim.
Auschwitz-Birkenau a fost unul din cele mai mari lagăre de concentrare create de naziști în cel de-al doilea război mondial.
Lagărul avea ca scop distrugerea unor minorităţi europene ca evreii, ţiganii, inclusiv polonezi și ruși. Auschwitz mai era folosit pentru experimentele ale doctorilor nazişti. Fiecare lagăr avea câte un crematoriu în care erau exterminați deţinuţii, cel mai mare fiind în Auschwitz-Birkenau. Crematoriul era alcătuit dintr-o cameră unde deținuții se dezbrăcau. o cameră de duşuri, care avea ca scop gazarea cu ciclon și o cameră de ardere. Locuitorii polonezi ai Auschwitzului, care au refuzat să fie deportaţi fie în Germania, fie în Austria, au fost folosiţi la muncă „în folosul naţiunii germane”, ei nefiind trataţi ca şi conaţionalii lor care au acceptat să plece din Auschwitz. Ei erau folosiţi la golirea camerelor de gazare.
Auschwitz este alcătuit din 3 părți:
- Auschwitz I – centrul administrativ unde erau deținuți prizonieri poloneji și sovietici, în acesta fiind exterminați în jur de 70 000 de oameni.
- Auschwitz II Birkenau – este cel mai mare după teritoriu și după capacitate de exterminare. Aici au fost sacrificați în jur de 1.1 mln de evrei, 75 000 polonezi și 19 000 de țigani.
- Auschwitz III Monowitz(cunoscut ca Buna și numit după localitatea Monowice) – care a fost folosit ca lagăr de muncă pentru uzina Buna-Werke aparţinând concernului IG Farben.
Numărul aproximativ de victime care au decedat în lagărul Auschwitz este 1.5 mln. În autobiografia lui Rudolf Hoss, comandantul lagărului, cifra vitimelor este mai mică, aproximativ 1.13 mln.
Comandantul Rudolf Hoss a fost spânzurat în 1947 pe 16 aprilie în fața crematoriului Auschwitz I.
După cel de-al doilea Război Mondial conducerea Polonie a hotărât ca lagărul de exterminare să fie restaurat și creat un muzeu în memoria victimelor nazismului.
Câteva poze de la Auschwitz I, respectiv Auschwitz-Birkenau:
Urecheanu Andrei 